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联合国世界粮食计划署执行主任比斯利(David Beasley)6月16日在《外交事务》杂志发表署名文章指出,新冠肺炎疫情大流行使公共卫生系统难以招架,对世界各地经济造成了强烈冲击。现在,它也有可能引发一场全球饥饿危机。在消除贫困和饥饿斗争取得了几十年进展之后,由这种流行病引起的失业、供应链中断和其他经济混乱有可能将数百万人推向粮食不安全的状态,甚至走向彻底饥饿。国际机构及其成员国必须采取果断行动,防止出现这种结果。否则,他们就有可能开启一个代价高昂、混乱不堪、饥饿和贫困不断加剧的时代。
比斯利表示,在过去30年里,世界极端贫困率下降了一半以上,从1990年大约20亿人下降到2015年大约7亿人,饥饿人口减少了25%。但是,在过去四年里,面临长期饥饿的人数,也就是每天晚上饿着肚子上床睡觉的人,已经从7.96亿上升到8.21亿。极度饥饿的人数量也是如此,那些以前通常有足够食物的人现在突然发现自己已处于饥饿边缘。在过去四年里,急性饥饿人口增长了近70%,从8000万增加到1.35亿。今天,近10亿人遭受长期或急性饥饿。
比斯利指出,推动最近饥饿人口上升的最大因素是冲突。60%的饥饿人口生活在饱受战争蹂躏的国家。同时,气候变化也在促使某些人口陷入饥饿方面发挥了重要作用,极端气候加上现有冲突,加剧了粮食不安全状态。
比斯利表示,新冠肺炎疫情大流行加剧了现有危机。到年底,遭受严重饥饿的人数可能会增加近一倍,达到2.65亿人。根据全球改善营养联盟(Global Alliance for Improved Nutrition)估计,另外3亿人将会陷入营养不良状态,即饮食中缺乏足够的维生素和矿物质来保持健康。
比斯利指出,新冠肺炎疫情大流行扰乱了全球和国家经济,加剧了饥饿问题。低收入国家将感受到最严重的损害,它们最无力应对这一疾病大流行的后果。受打击最大的是依赖原材料出口和依赖旅游业的国家。国家封锁使大量移民的收入锐减,影响到了他们寄往家乡的汇款。
比斯利指出,饥荒通常不是由食物短缺引起的,而是由恶性通货膨胀或供应链崩溃引起,这使得食物无法抵达某些地方。新冠肺炎疫情大流行破坏了国家之间和国家内部的食品及其他重要商品供应链。即使在第二次世界大战期间,供应链也一直在运转。但是,现在要把一个国家生产的产品运输到另一个国家并不容易。这可能对撒哈拉以南非洲造成毁灭性打击,该地区每年从世界各地进口约4000万吨谷物,以填补当地粮食生产的缺口。
比斯利指出,像冲突一样,粮食危机滋生不稳定。难民越过边境,在某些情况下,将已经脆弱的地区变成潜在的动乱爆发点。研究表明,在一个特定的国家,饥饿人口每增加1%,就会有2%的人口向外移民。
比斯利最后强调,自二战以来,世界从未经历过如此规模的全球危机。这一大流行病有可能摧毁数十年来使数百万人摆脱极端贫困的进步。发达国家可以也应该做得更多,其中许多国家已经用数万亿美元的刺激计划提振了本国经济。但是,帮助还应该来自更多地方,而不仅仅是国际组织。(来源:经济日报)
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